Manfaat rumput laut sangatlah banyak, mulai dari kesehatan hingga kecantikan. Rumput laut mengandung berbagai nutrisi penting seperti vitamin, mineral, dan antioksidan. Sehingga dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh, menurunkan tekanan darah, dan menjaga kesehatan jantung. Selain itu, rumput laut juga dapat digunakan sebagai bahan makanan, kosmetik, dan obat-obatan.
Dokter spesialis gizi, Dr. Amelia Sari, mengatakan bahwa rumput laut memiliki banyak manfaat kesehatan karena kandungan nutrisinya yang tinggi.
“Rumput laut mengandung vitamin, mineral, dan antioksidan yang dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh, menurunkan tekanan darah, dan menjaga kesehatan jantung,” jelas Dr. Amelia.
Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa rumput laut dapat membantu menurunkan risiko penyakit kronis seperti kanker dan diabetes. Hal ini karena rumput laut mengandung senyawa aktif seperti fucoxanthin dan ulvan yang memiliki sifat anti-inflamasi dan antioksidan.
Dr. Amelia menyarankan untuk mengonsumsi rumput laut secara teratur, baik dalam bentuk makanan maupun suplemen. “Rumput laut dapat dikonsumsi dalam bentuk salad, sup, atau sebagai bahan tambahan pada masakan lainnya,” ujarnya.
Namun, Dr. Amelia mengingatkan untuk tidak mengonsumsi rumput laut secara berlebihan karena dapat menyebabkan efek samping seperti gangguan pencernaan atau alergi pada beberapa orang.
1. Meningkatkan kekebalan tubuh
Rumput laut memiliki kandungan vitamin, mineral, dan antioksidan yang tinggi, yang dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Vitamin C, misalnya, merupakan antioksidan kuat yang membantu melindungi sel-sel dari kerusakan akibat radikal bebas. Sementara itu, mineral seperti zinc dan selenium penting untuk fungsi kekebalan tubuh yang optimal.
Beberapa jenis rumput laut, seperti rumput laut merah, juga mengandung polisakarida yang disebut karagenan. Karagenan telah terbukti memiliki sifat imunomodulator, yang berarti dapat membantu mengatur sistem kekebalan tubuh dan meningkatkan respons terhadap infeksi.
2. Menurunkan tekanan darah
Rumput laut mengandung mineral seperti kalium, magnesium, dan kalsium yang dapat membantu menurunkan tekanan darah. Kalium membantu mengatur keseimbangan cairan dalam tubuh, sehingga dapat mengurangi tekanan pada pembuluh darah. Magnesium membantu mengendurkan pembuluh darah, sehingga aliran darah menjadi lebih lancar. Sementara itu, kalsium berperan dalam kontraksi dan relaksasi otot jantung, sehingga dapat membantu menurunkan tekanan darah.
3. Menjaga kesehatan jantung
Rumput laut mengandung beberapa nutrisi yang penting untuk kesehatan jantung, seperti asam lemak omega-3, serat, dan antioksidan. Asam lemak omega-3 dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL). Serat dapat membantu menurunkan tekanan darah dan kadar gula darah, serta meningkatkan rasa kenyang. Antioksidan dapat membantu melindungi sel-sel jantung dari kerusakan akibat radikal bebas.
4. Melawan Kanker
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa rumput laut memiliki sifat antikanker. Hal ini berkat kandungan antioksidan dan senyawa aktif yang dimilikinya, seperti fucoxanthin dan ulvan.
Fucoxanthin adalah pigmen karotenoid yang memberikan warna coklat pada rumput laut. Senyawa ini telah terbukti dapat menghambat pertumbuhan sel kanker dan menginduksi apoptosis (kematian sel) pada berbagai jenis sel kanker, seperti kanker hati, kanker paru-paru, dan kanker payudara.
Sementara itu, ulvan adalah polisakarida sulfat yang memiliki aktivitas antitumor. Ulvan dapat menghambat pertumbuhan sel kanker dengan cara menghambat angiogenesis (pembentukan pembuluh darah baru) dan menginduksi apoptosis.
Meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk mengkonfirmasi khasiat antikanker rumput laut pada manusia, namun penelitian yang ada menunjukkan bahwa rumput laut berpotensi menjadi sumber bahan alami untuk pengobatan kanker.
5. Mencegah diabetes
Rumput laut mengandung serat yang tinggi, yang dapat membantu mengatur kadar gula darah dan mencegah lonjakan gula darah setelah makan. Serat juga dapat membantu memperlambat penyerapan gula ke dalam aliran darah, sehingga membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil.
Selain itu, rumput laut juga mengandung senyawa aktif yang disebut fucoxanthin. Fucoxanthin telah terbukti dapat meningkatkan sensitivitas insulin, yang merupakan hormon yang membantu mengatur kadar gula darah. Dengan meningkatkan sensitivitas insulin, fucoxanthin dapat membantu menurunkan kadar gula darah dan mencegah diabetes.
6. Menurunkan berat badan
Rumput laut mengandung serat yang tinggi, yang dapat membantu menurunkan berat badan dengan cara membuat Anda merasa kenyang lebih lama dan mengurangi asupan kalori. Selain itu, rumput laut juga mengandung senyawa aktif yang disebut fucoxanthin, yang telah terbukti dapat meningkatkan pembakaran lemak dan mengurangi nafsu makan.
7. Memperbaiki pencernaan
Rumput laut mengandung serat yang tinggi, sehingga dapat membantu melancarkan pencernaan. Serat dapat membantu menambah volume feses dan membuatnya lebih lunak, sehingga lebih mudah dikeluarkan. Selain itu, rumput laut juga mengandung prebiotik, yaitu makanan untuk bakteri baik dalam usus. Bakteri baik ini dapat membantu menjaga kesehatan saluran pencernaan dan mencegah masalah pencernaan seperti sembelit dan diare.
8. Menjaga kesehatan kulit
Rumput laut mengandung vitamin, mineral, dan antioksidan yang penting untuk kesehatan kulit. Vitamin C, misalnya, membantu produksi kolagen, protein yang menjaga kulit tetap kencang dan elastis. Sementara itu, vitamin E melindungi kulit dari kerusakan akibat radikal bebas. Mineral seperti seng dan selenium juga penting untuk kesehatan kulit, karena membantu menjaga kulit tetap sehat dan terhidrasi.
